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Verdict
En relançant la série Studio, Monitor Audio a proposé une enceinte compacte de qualité studio soigneusement conçue pour la maison, avec la puissance nécessaire pour divertir. La Studio 89 témoigne de l'engagement de l'entreprise à affiner et à perfectionner ses conceptions avec un design triomphant. Les Studio 89 sont sûres d’elles et sont convaincantes avec tous les types de matériel. Elle créent une scène sonore étonnamment puissante et immersive, même dans des configurations d'écoute non uniformes.
Vous n'aurez pas manqué que les designs vintage d’enceintes font un retour en force. Les marques patrimoniales de hi-fi, comme JBL et Wharfedale, ressuscitent certains de leurs classiques populaires avec des itérations modernes.
Contrairement à de nombreux designs hommage, les nouvelles enceintes colonnes Studio 89 de Monitor Audio abandonnent le style des années 1980 de la série Studio originale et le réintroduisent avec une philosophie de design contemporain qui a beaucoup en commun avec l'approche de l’entreprise pour ses impressionnantes colonnes Hyphn à 85 000 €. Malgré un clin d'œil au design luxueux qui utilise des matériaux haut de gamme et les dernières technologies de transducteurs, les nouvelles enceintes colonnes Studio 89 passives sont beaucoup plus abordables, à partir de 2 350 € la paire (sans pieds).
Pour ceux qui ne le sauraient pas, la série Studio originale de Monitor Audio a une signification particulière dans l'héritage du fabricant de haut-parleurs basé dans l'Essex, et c'est formidable de voir cette série "studio monitor-quality at home" revenir et se mettre à jour. En tant que jeune passionné de hi-fi dans les années 1980, j'avoue que je n'étais pas familier avec la série Studio originale de MA à l'époque. Plus récemment, j'ai eu la chance d'obtenir une démo précoce de la réimagination de la série Studio "one off" présentée dans des finitions satinées gris, noir et blanc au Bristol Hi-Fi Show en 2018, mais cette dernière renaissance est la première fois où j'ai eu la chance de l'écouter chez moi.
Du déballage de ces enceintes méticuleusement emballées à l'assemblage de leurs pieds assortis, tout ce qui concerne les enceintes Studio 89 de Monitor Audio est impressionnant. Je ne suis pas facilement influencé par l'apparence d'une enceinte - je vis avec une grande paire d'enceintes colonnes dans ma salle d'écoute depuis plusieurs années - mais les nouvelles proportions de la Studio sont accrocheuses et les pilotes sophistiqués et la finition font que les enceintes Studio 89 semblent plus adaptées à ma salle d'écoute que je ne l'aurais cru.
Même si les pieds assortis Studio 89 semblent coûteux à 600 € la paire, ils sont exceptionnellement bien fabriqués, faciles à assembler et sont livrés avec des pointes de tapis interchangeables et des pieds caoutchoutés pour protéger les sols en pierre ou en bois. Il y a même un rangement de câbles utile à l'arrière de la colonne centrale du stand. Lorsqu'elles sont utilisées, les enceintes peuvent être fixées à la plaque supérieure du stand à l'aide de quatre vis de sécurité qui aident également à donner à l'ensemble une plus grande stabilité.
La nouvelle version Studio 89 possède la même disposition intrigante du boîtier et des haut-parleurs que son ancêtre de 2018. Elle ne ressemble à rien d'autre dans la vaste gamme d'enceintes de l’entreprise et, comme son prédécesseur, la Studio 89 existe uniquement en paire d'enceintes stéréo sur pied. Il n'y a pas de modèles Studio multicanaux ou d'options d'intégration domotique.
Les proportions compactes de l'enceinte comprennent une façade avant de 18 mm d'épaisseur et des parois latérales rigides de 15 mm. À l'arrière, on trouve deux ports réflexes de graves HiVe II identiques à haute vélocité, qui permettent à l'air de s'écouler avec une faible turbulence et un faible bruit d'air via les fentes situées en haut et en bas du boîtier. Il y a également une seule paire de bornes de haut-parleur de haute qualité.
J'adore la façade avant fine avec une disposition de haut-parleur MTM (médium-tweeter-médium) qui combine deux haut-parleurs médium/grave en métal RDT (rigid-diaphragm technology) III C-CAM de 108 mm (4¼ pouces) de chaque côté d'un MPD III (micro-pleated diaphragm) avec un luxueux boîtier noir à haute brillance. En fait, c'est la finition brillante qui est essentielle à l'héritage de la Studio 89, et Monitor Audio affirme que la Studio 89 est ainsi nommée parce qu'elle fait écho à la finition appliquée à la classique Studio 15 lancée en 1989 - une enceinte sur pied à deux voies brillante avec des haut-parleurs anodisés dorés.
Certains pourraient être déçus par la finition noire uniquement du boîtier avec des haut-parleurs dorés (bien que dans ma salle d'écoute, les haut-parleurs semblent plutôt cuivrés), mais je parie que la Studio 89 aura fière allure dans n'importe quel environnement.
Étant donné que la Studio 89 est plus petite que mes enceintes habituelles, remplacer mes Dynaudio Excite X38 par les MA Studio 89 n'a pas été aussi choquant que je l'imaginais. En fait, installer les enceintes compactes dans mon système audio alimenté par un amplificateur intégré Musical Fidelity M6 500i connecté à un lecteur réseau Cambridge Audio CXN100 m'a donné envie de découvrir les premiers modèles Studio de MA.
La Studio 89 offre un son haute fidélité et une échelle sonore plus importante que ce que son format compact pourrait suggérer. En fait, j'ai été immédiatement frappé par l'ampleur de la scène sonore dès le placement rudimentaire des enceintes sur leurs pieds dans ma salle d'écoute. Certes, j'ai testé des dizaines d'enceintes au fil des ans, donc je sais ce qui fonctionne le mieux dans ma pièce de forme inhabituelle à mon poste d'écoute régulier, mais les Studio 89 sont parmi les enceintes les moins capricieuses en termes de placement que j'ai rencontrées. À certains égards, les Studio 89 compactes ont mieux performé dans ma configuration que mes enceintes colonnes habituelles. Laissez-moi vous expliquer...
Bien que je cherche toujours à positionner les enceintes de manière à obtenir le meilleur son dans la zone d'écoute principale, je ne suis pas nécessairement le genre d'auditeur de musique qui reste transfiguré à un endroit particulier. Je reconnais qu'il y a souvent une position d'écoute optimale et un placement des enceintes pour obtenir la meilleure image stéréo et le meilleur son, mais je suis un auditeur agité qui aime se déplacer dans la pièce, surtout si je ressens une connexion musicale. En tant que tel, j'apprécie un son qui est tout aussi captivant à l'arrière de la pièce ou sur le côté, que lorsque je suis assis dans le "sweet spot" sur le canapé.
C'est là que les enceintes compactes Studio 89 de Monitor Audio excellent. Bien que le réglage de leur placement offre des avantages, elles offrent une belle sensation de scène sonore stéréo même lorsqu'elles sont mal placées dans la pièce.
"Blackbiird" de Beyoncé, diffusé sur Tidal en FLAC 24 bits/44,1 kHz, offre une scène sonore ample qui donne aux éléments individuels placés dans les enceintes gauche et droite une énorme sensation d'ouverture. Tout semble bien arrangé, et les Studio 89 offrent l'une des expériences les plus immersives que j'ai entendues de la part d'une paire d'enceintes compactes.
La voix douce et soyeuse de Beyoncé est fermement ancrée au centre de la scène sonore, et les harmonies sont riches et soul. Le morceau sonne beaucoup plus riche et plus chaud que je ne l'aurais cru d'une enceinte compacte de taille moyenne, et bien que certains détails des hautes fréquences soient moins prononcés sur des morceaux comme "Tinseltown" de The Blue Nile (16 bits/44,1 kHz FLAC via Tidal) que ce à quoi je suis habitué avec des enceintes au son plus affirmé, il y a une grande sensation de finesse sans que rien ne soit mis en avant.
Le passage entre les principaux haut-parleurs et le tweeter MPD est imperceptible, ce qui montre que Monitor Audio a fait un travail exceptionnel de développement d'un design de boîtier équilibré qui fonctionne en parfaite harmonie avec les unités de transmission et le crossover.
Les fréquences graves descendent remarquablement bas pour mettre en valeur la gamme vocale incroyablement profonde de Geoff Castellucci sur "The Sound of Silence" (16 bits/44,1 kHz FLAC via Tidal). Le morceau a toute la présence et la gravité que je m'attends à entendre de mes enceintes colonnes habituelles, et bien qu'il n'y ait aucun signe de plainte, on voit que les Studio 89 travaillent dur car les principaux haut-parleurs pulsant visiblement pour générer les notes les plus basses du morceau.
Avec des morceaux comme "Let's Go" de Deadmau5, diffusés en FLAC 24 bits/44,1 kHz via Tidal, les MA font preuve d'une bonne compréhension du rythme, car le morceau tient ensemble avec un timing et une vitesse experts. Si je suis très critique, il y a peut-être un manque de dynamisme qui vient des enceintes au son plus affirmé qui ont un peu plus de punch, mais les Studio 89 ne manquent jamais de rien.