Les passionnés de haute-fidélité ont traditionnellement boudé les composants multifonctions, et pour de bonnes raisons. Si de tels produits peuvent être pratiques et réduire l'encombrement, le prix à payer en termes de performances est généralement élevé par rapport à des éléments séparés équivalents.
Cependant, nous avons remarqué que les choses changent depuis quelques années. Les fabricants parviennent nettement mieux à intégrer de multiples fonctionnalités dans un seul châssis tout en conservant une bonne qualité sonore.
Lorsqu'il s'agit de l'audio haut de gamme, nous pensons que Moon est allé plus loin sur cette voie que la plupart de ses concurrents. Son Neo Ace de 2016 était une excellente base, mais pour nous, le nouvel amplificateur de streaming Moon 371 franchit une étape significative dans un monde où le « tout-en-un » ne signifie plus un compromis sonore évident.
Il s'agit du premier produit de la nouvelle collection Compass de Moon, mais plus important encore, le 371 introduit une forme très évoluée de la technologie d'alimentation intelligente de la société, la MHP (Moon Hybrid Power). Mais nous y reviendrons plus tard.

FONCTIONNALITÉS ET CONNECTIVITÉ

On peut dire que le Moon 371 est une interprétation tout à fait moderne de ce que devrait être un amplificateur connecté haut de gamme. Ce boîtier élégant et relativement fin abrite une amplification en classe A/B, un étage phono aimant mobile/bobine mobile (MM/MC), un circuit de conversion numérique-analogique et un module de streaming. Il vous suffit d'ajouter des enceintes pour créer un système complet et épuré.Bien que son esthétique fluide ne le laisse pas deviner, il s'agit d'une unité étonnamment puissante qui revendique 100 watts par canal sous une charge de 8 ohms, et le double lorsque l'impédance est divisée par deux.

Cette capacité à doubler la puissance de sortie avec une division par deux de l'impédance est rare chez les amplificateurs, et quasiment inédite chez ceux qui font également office de lecteur réseau. En termes pratiques, cela signifie que le 371 est capable de piloter à peu près n'importe quelles enceintes de votre choix à des volumes élevés.
Au-delà de sa vigueur, nous avons ici un appareil bien équipé. Le 371 intègre la dernière plateforme de streaming MiND 2 de Moon, ce qui lui permet de lire des fichiers musicaux à partir de n'importe quel serveur ou stockage sur votre réseau domestique, tout en offrant un accès aux services de streaming tels que Spotify, Qobuz, Tidal (tous sous forme « Connect »), les radios internet et plus encore. Il dispose également de l'AirPlay et est Roon Ready.
La compatibilité des fichiers en streaming est bonne, avec au menu des fichiers PCM jusqu'à 32 bits/384 kHz et DSD256. Cela devrait être amplement suffisant pour couvrir les besoins de la plupart des utilisateurs.

La connectivité physique est généreuse et comprend des entrées analogiques symétriques (XLR) et asymétriques (RCA), deux coaxiales, une optique, un port USB-C pour le stockage externe et une prise HDMI ARC. On trouve également une prise casque 6,35mm en façade et une sortie préampli à l'arrière. Curieusement, l'HDMI n'est pas spécifié comme eARC. Interrogé à ce sujet, Moon affirme que les avantages de l'eARC ne se traduisent pas réellement sur un produit stéréo comme le 371.

Les amateurs de disques vinyles n'ont pas été oubliés. Cet amplificateur connecté possède un étage phono commutable MM/MC intégré. La commutation s'effectue via les menus de configuration intégrés. Le gain de l'aimant mobile est fixé à 40 dB, et celui de la bobine mobile à 60 dB. Ce sont des valeurs assez typiques pour de telles entrées et elles devraient fonctionner correctement avec la plupart des cellules partenaires.

FABRICATION

Les designers de Moon ont profité de l'occasion pour rafraîchir le look distinctif de la marque, et selon nous, c'est réussi. Ce produit donne instantanément un coup de vieux à certains produits plus anciens de la gamme, tout en conservant l'élégance et les courbes qui font partie intégrante de l'ADN de Moon. Les options de finition sont soit le noir, soit le look bicolore distinctif de la société.

Le grand écran couleur de 17cm en façade est net et facile à voir de loin. Le fait que la police de caractères augmente de taille lorsque le niveau de volume change facilite la lecture depuis l'autre bout de la pièce, même en cas de faible luminosité.

La construction du 371 est solide. Au toucher, l'appareil semble robuste et bénéficie d'une finition magnifique. Nous apprécions particulièrement le nouveau design des dissipateurs thermiques de chaque côté, qui parvient à être discret et élégant sans rien perdre en efficacité.

CONCEPTION ET INGÉNIERIE

Jetez un coup d'œil à l'intérieur du boîtier élégant et vous trouverez une implantation de circuit nette et propre. Cet amplificateur de streaming dispose de deux des technologies phares de Moon : MHP (Moon Hybrid Power) et MDCA (Moon Distortion Cancelling Amplifier).

Nous avons déjà rencontré la technologie MHP (utilisée dans le lecteur réseau 681 testé début 2024), qui combine des éléments de conception à découpage avec ceux d'une alimentation linéaire traditionnelle. Cependant, dans l'ampli 371, son utilisation marque un tournant majeur dans le développement de cette technologie.

Jusqu'à présent, une alimentation MHP n'était utilisée que dans les lecteurs réseau et les convertisseurs numérique-analogique de la marque, des composants qui ont des besoins en puissance assez constants et relativement faibles.

Ce n'est certainement pas le cas d'un amplificateur, qui doit fonctionner du murmure le plus discret aux niveaux de soirée, tout en pilotant une paire d'enceintes (avec leurs charges électriques exigeantes et variables). Les ingénieurs de Moon ont consacré environ deux ans de développement pour commercialiser ce nouveau design MHP.

Les promesses de cette nouvelle génération de MHP par rapport aux alimentations à découpage ou linéaires conventionnelles sont une stabilité améliorée, un faible bruit et une vulnérabilité réduite aux problèmes du réseau électrique. Moon est très fier de cette avancée, ne soyez donc pas surpris de la voir s'étendre à de futurs amplificateurs.

Le MDCA est un circuit d'amplification ingénieux qui réduit la distorsion à des niveaux très bas en comparant le signal d'entrée au signal de sortie et en corrigeant toute erreur.

Bien que cette description ressemble à un circuit de contre-réaction conventionnel, la configuration est plus astucieuse que cela, et notre expérience avec le 371 montre de nombreux avantages.

Un amplificateur de streaming haut de gamme comme ce Moon mérite des enceintes de bonne qualité. La majeure partie de nos tests est effectuée avec les ATC SCM50 et les enceintes bibliothèque Epos ES-14N, bien que nous l'ayons également essayé avec la nouvelle édition Acoustic Energy AE1 40th Anniversary et les PMC Prophecy 1 primées. Nous sommes ravis de constater que le 371 se comporte de manière admirable et constante avec chacune d'entre elles.

MUSICALITÉ

L'ADN sonore de Moon repose sur le raffinement et la fluidité. Ses produits ne nous rappellent pas les équipements à tubes ou quoi que ce soit de ce genre, mais ils semblent invariablement délivrer un équilibre propre et lisse qu'il est difficile de ne pas aimer.

C'est un son spacieux et aéré, riche en détails et organisé avec soin. Ce sont des caractéristiques idéales pour permettre au morceau Mars de Holst (diffusé depuis notre NAS Naim) de briller.

Le 371 capture magnifiquement la menace de cette composition de Holst, délivrant l'œuvre avec l'autorité et la force qu'elle mérite. Les changements dynamiques arrivent avec puissance, sans que l'on ait jamais l'impression que le Moon travaille dur. Il y a une aisance sans stress dans la présentation de ce produit qui est très plaisante, d'autant plus qu'il communique toujours bien l'énergie et l'excitation de la musique.

Le niveau de raffinement reste élevé même lorsque nous poussons le volume vers le haut, et il n'y a guère de signe d'agressivité ou de dureté indue quand nous le faisons. Nous notons que le châssis du 371 reste à des températures raisonnables même lorsque l'amplificateur est poussé dans ses retranchements, ce qui témoigne d'une bonne gestion thermique interne.

Le 371 dépeint une scène sonore large et profonde, localisant les instruments avec une précision et une stabilité impressionnantes. À mesure que la musique se densifie, nous sommes impressionnés par le sang-froid du Moon et sa capacité à garder une main ferme sur les différents pupitres instrumentaux tout en laissant la musique couler de manière organique.

Les niveaux de détail sont excellents, donnant l'impression que le Moon transmet jusqu'à la dernière information de l'enregistrement. Ce sentiment perdure lorsque nous passons à l'album Diamonds And Pearls de Prince sur Tidal.

Ici, le 371 renforce notre avis positif en se montrant incroyablement cohérent sur le morceau Gett Off. Cette chanson peut facilement sonner de manière confuse, mais le Moon ne le permet pas. Il restitue le morceau avec tout son caractère et son allant. La masse d'instruments est agencée avec soin et soutenue par une solide compréhension de la dynamique rythmique.

La ligne de basse imposante de Gett Off ressort avec poids et puissance, tout en restant étonnamment articulée. La présentation du 371 est superbement équilibrée, aucune partie de la plage de fréquences ne recevant une attention indue.

Nous ne pouvons qu'être séduits par la clarté des médiums et par la façon dont cet appareil transmet bien la texture et l'audace de la voix distinctive de Prince.

Nous aimons ce que le 371 propose, quelle que soit l'entrée choisie. La société a prouvé par le passé son talent pour la conception de DAC, et cela se confirme ici. Les entrées numériques du 371 conservent tout ce que nous admirons dans la section streaming, de la tonalité équilibrée au degré de discernement surprenant. Le DAC interne passe sans encombre d'un enregistrement 24 bits/192 kHz de la Symphonie n°4 de Chostakovitch à l'album Lost In Space d'Aimee Mann en DSD.

L'étage phono est également bon. Nous l'avons testé avec notre platine de référence Technics SL-1000R équipée soit d'une cellule à bobine mobile Kiseki Purpleheart, soit de la Dark Sabre à aimant mobile de Vertere, et il fonctionne bien avec les deux. Le circuit est silencieux et exempt de ronflement tout en offrant une dose décente de transparence et d'équilibre.

Si le vinyle était notre source principale, nous envisagerions toujours une unité externe dédiée telle que le Cyrus 40 PPA ou le Vertere Phono-1 MkII L, mais pour des utilisateurs occasionnels ou ceux qui ne veulent tout simplement pas s'encombrer d'un boîtier supplémentaire, l'étage phono du 371 est largement à la hauteur.

Nous sommes encore plus enthousiastes concernant la sortie casque du 371. Elle sonne de manière claire, propre et posée, que nous connections le vif Grado RS1x ou le casque autrichien Austrian Audio The Composer, techniquement accompli bien qu'analytique. Il y a beaucoup de réserve et une bonne plage de réglage sur le contrôle du volume.