S’il y a bien un domaine auquel Monitor Audio a consacré très peu de temps au cours des dernières décennies, c’est celui des noms de produits. Il y a plus de vingt ans, la société a choisi de baptiser ses gammes d’enceintes « Bronze », « Silver » et « Gold » ; et bien qu’elle ait dû inventer quelques noms supplémentaires pour les modèles ne faisant pas partie de ces gammes, ces trois gammes constituent depuis lors une partie de son catalogue constamment renouvelée. En ce qui concerne la série « Silver », cette dernière version est la 8e génération d’enceintes à porter ce nom.

La Silver 100 8G est le plus grand des deux modèles bibliothèque de la gamme et intègre l’essentiel des technologies présentes dans les nouveaux modèles. Tous les haut-parleurs sont fabriqués à partir du matériau C-CAM (aluminium/magnésium à revêtement céramique), devenu un élément clé de l’activité de Monitor Audio. Dans le tweeter, cela se traduit par un dôme doré de 25 mm. Les deux haut-parleurs C-CAM qui l’accompagnent sont de couleur noire et utilisent la troisième génération de la technologie RST (Rigid Surface Technology) de la marque afin de garantir une rigidité maximale. 

À l'arrière, Monitor Audio a travaillé d'arrache-pied sur le port de basses du modèle 8G. L'inspiration est venue de la chouette – ce qui peut paraître un peu étrange jusqu'à ce que l'on réalise que les chouettes volent dans un silence absolu. En étudiant la gestion de l'air par les plumes de la chouette, Monitor Audio a réussi à conférer ce même silence à l'air circulant à travers le port. Vous constaterez également que l’accès aux filtres améliorés se fait toujours via deux jeux de bornes d’enceintes pour permettre le bi-câblage – une caractéristique de plus en plus rare en 2026. Pour parachever le tout, une série de vis apparentes indique l’emplacement des haut-parleurs, fixés à l’aide de supports traversants sur le panneau arrière. 

Tout cela est très dans l’air du temps – mais ce n’est peut-être pas l’impression que vous aurez en déballant la Silver 100 8G pour la première fois. Monitor Audio a choisi d’utiliser un haut-parleur de graves de 203 mm et un haut-parleur de médiums de 76 mm pour assister le tweeter ; ensemble, ces trois haut-parleurs confèrent à la Silver 100 8G un aspect assez « old school », plus en phase avec certains des designs ouvertement rétro qui font fureur en ce moment. 

Cette approche s’explique toutefois par des raisons valables. La Silver 100 8G est assez facile à piloter, avec une sensibilité annoncée de 87 dB/W et une impédance de 8 ohms. Elle offre également une coupure dans les basses fréquences annoncée à 33 Hz – ce qui, même selon les mesures les plus souples utilisées, suggère que la Monitor Audio dispose d’une bonne puissance dans les graves. 

QUALITÉ SONORE

Avec la Silver 100 8G, ce n’est pas la première fois que Monitor Audio intègre un haut-parleur imposant de 203mm dans une enceinte sur pied : le modèle 7G sortant en était également équipé. En ajoutant le haut-parleur de médiums, cependant, la nouvelle enceinte utilise ce grand haut-parleur davantage comme un haut-parleur dédié aux basses, ce qui fait une grande différence au niveau de ses performances. Libéré de la nécessité de s’étendre vers le haut pour rejoindre le tweeter, et aidé par son port de basses inspiré d’un hibou, le résultat est une ligne de basses plus nette, mieux contrôlée (tout en conservant une profondeur impressionnante). Mieux encore, ce sont des basses que l’on ressent autant qu’on les entend – et elles confèrent une ampleur précise et remarquable aux grands instruments comme le piano et la contrebasse.

Ce haut-parleur reste toutefois soumis aux lois de la physique. Il ne dispose pas de la vitesse de réponse que certaines enceintes de cette gamme de prix peuvent atteindre, au prix d’une extension légèrement moindre dans les graves les plus profonds. Il s’agit d’une enceinte qui excelle entre 80 et 120 battements par minute, plutôt que d’une enceinte véritablement explosive pour les raves – mais cela couvre tout de même un large éventail de styles musicaux et de besoins, ce qui ne devrait donc guère être considéré comme un véritable obstacle.

L’ajout du haut-parleur de médiums est également très bénéfique tant pour les voix que pour les instruments. Il est actif entre 610 Hz et 2,9 kHz, ce qui couvre une grande partie des fréquences les plus importantes que nous entendons. En plus d’être très performant en soi, la transition entre les haut-parleurs est fluide, en grande partie grâce aux matériaux communs avec les deux autres haut-parleurs et au travail réalisé par Monitor Audio sur le filtre. Fermez les yeux et écoutez la Silver 100 8G : il n’y a pratiquement aucun indice audible laissant deviner qu’il y a plus d’un haut-parleur à l’œuvre, et encore moins trois. 
La Silver 100 8G illustre également une partie de l’évolution constante que Monitor Audio a entreprise ces dernières années. Il s’agit d’une enceinte d’un raffinement impressionnant qui parvient à produire des aigus détaillés et énergiques sans jamais verser dans l’agressivité, même lorsque vous écoutez de la musique intense à volume élevé. C’est un équilibre remarquablement bien maîtrisé, qui fait de la Silver 100 8G une enceinte que vous aurez envie d’utiliser en permanence. 

VIVRE AVEC LA MONITOR AUDIO SILVER 100 8G

Monitor Audio est très fier de sa nouvelle finition « European Walnut ». Réalisée à partir de bois d’ingénierie (un procédé consistant à superposer et à façonner avec soin du bois issu de sources durables), Monitor Audio affirme qu’elle « reproduit le grain, les motifs et la couleur riches des bois exotiques ». C’est certes un placage assez convaincant, mais il est – et je le dis en tant qu’amateur de tout ce qui est marron – très, très marron. Compte tenu du design aux accents rétro, l’effet de cette finition noyer est un goût qui s’acquiert. Des finitions noires et blanches sont également disponibles, qui pourraient mieux convenir à certains. 

L’autre point à prendre en compte concernant la Monitor Audio est que, bien qu’il s’agisse d’une enceinte bibliothèque, son encombrement nécessite en réalité pas mal d’espace pour accueillir ses dimensions imposantes de 440 x 230 x 354 mm (H x l x P). De nombreuses enceintes dont le prix est théoriquement comparable à celui de la Silver 100 8G constituent en réalité des propositions totalement différentes en termes de pièces dans lesquelles elles peuvent être utilisées et d’espace dont elles ont besoin – et cette enceinte devrait vraiment être considérée comme une alternative à certaines enceintes sur pied.

Quelle que soit l’enceinte que vous considérez comme une rivale de la Monitor Audio, très peu d’entre elles bénéficieront d’une fabrication et d’une finition aussi soignées que celles de ce modèle. Le boîtier inspire une grande confiance, et les finitions sont d’un niveau exceptionnel. Le boîtier en forme de goutte d’eau abritant le tweeter et les haut-parleurs de médiums est une prouesse technique que l’on retrouve rarement sur des enceintes de cette gamme de prix, et il vous donne le sentiment d’avoir fait le bon choix. 

Cela ne devrait pas non plus trop influencer vos choix en matière d’électronique. C’est une enceinte facile à piloter, et qui se montre également très tolérante. J’ai testé l’exemplaire d’évaluation sur différents équipements : bien qu’elle gagne incontestablement en qualité avec un amplificateur haut de gamme, elle ne nécessite pas pour autant d’investir des milliers d’euros.